中药黄药子为薯蓣科植物黄独的块茎，亦名黄药、黄药根、红药子、黄独根等。中医最先的外科撰著《刘涓子鬼遗方》即记录有黄药子，该书中记录的逼毒散因而黄药子、白药子各一两，赤小豆一合，配合研磨成粉末，水调敷患处，诊疗“发背痈疽脓尽，四周皮粘，恐再有脓毒攻起”。
依据保守中医理论，黄药子味苦，性寒，有小毒。归肺、肝经。有散结消瘿，清热解毒，凉血止血之功。主治瘿瘤，喉痹，痈肿疮毒，毒蛇咬伤，肿瘤，吐血，衄血，咯血，百日咳，肺热咳嗽等。黄药子既可内服，亦可突矬，内服罕用量为3-9g，不行久服。民间也常将之与猪肉或鸭蛋一同炖服，诊疗瘰疬（淋谄媚肿大）和睾丸肿大等疾病。
黄药子是诊疗甲状腺腺瘤（古称“瘿瘤”，是一种良性肿瘤，仅多数患者会产生恶变）的殊效药，有报导显示用黄药子克研成细末，与白酒g和匀，装入瓶中，加水煮至60-70摄氏度，4小时后掏出，逐日服用冷却过滤后所得的药酒，屡屡6ml，逐日三次。继续服用1个月为1个疗程，肿瘤消散后强固诊疗半个疗程。诊疗48例，治愈40例，显效5例，失效2例，总有用率达95.8%。黄药子抗甲状腺肿效用或许与其含碘较多相干，黄药子含碘量达14.3%，动物测验显示黄药子对缺碘饲料而至甲状腺肿大的小鼠有诊疗效用，但对硫脲嘧啶所形成的甲状腺肿失效。
黄药子不仅能够诊疗良性肿瘤，一样也有诊疗恶性肿瘤的效用。黄药子的乙醇索取物对小鼠肝癌H22细胞具备统制效用，且其统制效用与用量正相干。黄药子对艾氏腹水癌（EAC）也有统制效用，能够显然伸长小鼠的生活日数，当剂量为mg/kg时，能使小鼠的寿命伸长率抵达74.1%。动物测验还显示黄药子对宫颈癌U14、白血病L也有必然的统制效用。中医常将黄药子用于甲状腺癌、食管癌、胃癌、直肠癌、肺癌、恶性淋巴瘤、白血病等癌症属痰热互结者。
中医以为黄药子有小毒，本质上黄药子的毒性较大。黄药子可引发急性肝侵害，也能够形成肾侵害，久服有积贮性中毒的或许，昔人也了解到久服黄药子或许会致使脱发。以是肝肾机能不全者应慎用，妊妇应禁用。病院为防止医患胶葛，不销售黄药子。
黄药子与当归配伍操纵，能够显然的减弱其对肝细胞的侵害水平，对肾脏的侵害也有必然的缓和效用。黄药子与肠痈的抗癌抗生素阿霉素同历时，会加剧阿霉素的心脏毒性，以是正在操纵阿霉素的癌症患者，不要同时操纵黄药子。鉴于中医抗癌药大多半有毒副效用，咱们很难找到抱负的既能抗癌又无毒副效用的药物，以是黄药子在中医抗癌的单方中照旧洪量的浮现，咱们只可想措施经过操纵用量和配伍当归等药物减弱其毒副效用。